নমামি নর্মদে

রুদ্রকন্যা নর্মদা গঙ্গার মতো পাপ বহন করেন না, দহন করেন। তাই বলা হয় যে স্বয়ং গঙ্গাও বছরে একদিন নর্মদায় স্নান করে নিজের বহন করা পাপগুলো জ্বালিয়ে দিয়ে নিষ্পাপ হয়ে যান।

নর্মদার এহেন মাহাত্ম্যের আর একটি প্রমাণ হল, শাস্ত্রে সপ্তনদীর মধ্যে একমাত্র নর্মদাকেই পরিক্রমা করার বিধান দেওয়া হয়েছে, এমনকি গঙ্গাকেও নয়।

নর্মদা একটি বড় নদী। উৎস মধ্যপ্রদেশের অমরকণ্টক থেকে পশ্চিম দিকে ৮১৫ মাইল বয়ে গিয়ে গুজরাটের কটপোর (বর্তমান নাম ‘বিমলেশ্বর মহাদেব’) শহরের কাছে বিমলেশ্বর শিবলিঙ্গের পা ছুঁয়ে নর্মদার যাত্রা শেষ হয় খাম্বাট উপসাগরে, যা আরব সাগরের একটি অংশ।

এই ৮১৫ মাইল রাস্তায় নর্মদা মধ্যপ্রদেশ ও মহারাষ্ট্র হয়ে গুজরাটের মধ্য দিয়ে বয়ে গেছেন, এবং অধিকাংশ ক্ষেত্রেই পাহাড়-পর্বত জঙ্গলের মধ্য দিয়ে। নর্দমার দু’পারেই অসংখ্য মন্দির ও তীর্থস্থান, অধিকাংশই শিবমন্দির ও শিবক্ষেত্র।

নর্মদাকে পরিক্রমা করতে হলে এই ৮১৫ × ২ অর্থাৎ ১৬৩০ মাইল রাস্তায় চলে নর্মদাকে পরিক্রমা করতে হয়।

লেখক নিজে দু’বার নর্মদা পরিক্রমা করেছেন। এই গ্রন্থ তাঁর নিজের নর্মদা পরিক্রমা অভিজ্ঞতার এক বিস্তৃত বিবরণ।